隨著微軟、暴雪、網(wǎng)易三方正式官宣，長達(dá)440多天的暴雪回歸連續(xù)劇終于落下帷幕，無論玩家們?nèi)绾我笄衅谂危f到底讓大家重回談判桌的最重要理由，還是放不下中國6億多玩家的游戲市場。
受《競核》和《差評》等媒體拋出各種消息影響，早在官宣的前一天，4月9日網(wǎng)易港股漲超4%，美股盤后大漲3.76%。
然而在暴雪游戲停服的這一年里，暴雪在國內(nèi)的存在感越來越低，一度消失在公眾視野。
在2023年底的新浪科技發(fā)起過一項“你會回歸暴雪國服嗎”的投票，1225人中有約44%表示不會回歸暴雪國服，理由就是擔(dān)心號又沒了。
很大一部分玩家擔(dān)心這次暴雪回歸國服，很難說不是再一次的割韭菜，等利益分配不均時再一次卷鋪蓋走人。不過暴雪中國和網(wǎng)易承諾，當(dāng)服務(wù)器開啟時，將保證用戶的賬號數(shù)據(jù)被完整保留，也算安撫了一部分玩家的心。“各游戲?qū)⒁来伍_啟，第一款回歸的游戲?qū)⒃谙奶炫c大家重聚”。
除了網(wǎng)易把老游戲迎接回來，微軟還將把網(wǎng)易新游戲帶到Xbox及其他平臺，這一番操作下來，相當(dāng)于微軟得到了中國第二游戲廠商的扶持，網(wǎng)易傍上了微軟的大腿，暴雪反倒成了贈送的“小菜”，終究是幾家歡喜幾家愁。
暴雪國服關(guān)停的日子，其實(shí)「風(fēng)平浪靜」
暴雪游戲離去的日子里，在中國留下了兩個最寶貴的“遺產(chǎn)”，一個是《魔獸世界》下的MMO玩家。中國傳統(tǒng)MMO游戲開啟了久違的迎新儀式，像《激戰(zhàn)2》《劍網(wǎng)3》《天下3》都嘗試在魔獸貼吧投放廣告積極收留“魔獸難民”，最終營收實(shí)現(xiàn)了兩位數(shù)的增長。
網(wǎng)易干脆也不藏著掖著，不僅在《逆水寒》中推出專屬老兵服來接納魔獸玩家和公會，基于魔獸玩家的游戲習(xí)慣對游戲進(jìn)行相應(yīng)的設(shè)計與優(yōu)化，更在游戲中設(shè)計了許多暗藏《魔獸世界》元素的小彩蛋待玩家挖掘。
騰訊則火急火燎地搬出《塔瑞斯世界》企圖偷家，“雙端互通+不賣數(shù)值+側(cè)重團(tuán)本”這些針對游戲痛點(diǎn)的改良手段，使其在國產(chǎn)MMO市場上備受期待，然而長達(dá)一年的測試久未上線，早已將玩家的耐心消磨大半。
在前者拿到版號的當(dāng)天就被媒體爆出《魔獸世界》回歸在即，官博也不得不出來賣慘引流，玩家也在評論區(qū)調(diào)侃，“代餐再不上桌，主食要回來了”。
圖源：B站截圖
魔獸老玩家AA表示，“對于自己這種如今奔四的人也沒時間玩了，更多是個念想，在國服關(guān)閉前，自己也就每天晚上把孩子哄睡后，上線逛逛或是讓熟人上號代刷，不過自己所在的團(tuán)本群里，還是有很大一批老玩家等著回歸呢”。
從最終效果來看，吃到這波紅利的還數(shù)網(wǎng)易的《逆水寒》魔獸老兵服，不僅讓《逆水寒》熱度重回巔峰，還讓網(wǎng)易嘗到了商城低價時裝的甜頭，而后各種游戲的降價營銷逐漸得心應(yīng)手。
相比之下，《爐石傳說》的玩家群體其實(shí)并未明顯被某款游戲引流。
在廣州某游戲廠商做運(yùn)營的小可告訴我們，“國內(nèi)卡牌游戲沒有異軍突起，很大程度上是因為《爐石傳說》在市面上缺乏競品。”
一是游戲依托魔獸IP有海量潛在受眾，二是游戲玩法規(guī)則簡單易懂的同時策略組合豐富，其實(shí)國內(nèi)雷霆游戲《惡魔秘境》和HOXI《決斗！石靈之地》的在對決和自走棋玩法與爐石相似性極高，但玩家已經(jīng)先入為主地沉迷爐石的文化氛圍，對這類缺乏IP辨識度的“代餐”提不起興趣。
而且國服關(guān)停后，爐石在美、歐、亞三個服務(wù)器均可選擇簡體中文，國內(nèi)像UU、雷神、迅游等主流加速器都提供專用通道，轉(zhuǎn)戰(zhàn)外服門檻低，玩家的遷移成本主要是為抽卡包充值的金額。
爐石玩家的游戲體驗，很大程度建立在充值購買和游戲活動所贈與的虛擬財產(chǎn)之上。因為爐石的虛擬財產(chǎn)既有通過活動、氪金獲得的卡背、皮膚等裝飾性物品，比如和暴雪自家《魔獸世界》聯(lián)動的英雄皮膚，其他游戲賽事聯(lián)動的卡背皮膚。
特別是按照游戲規(guī)則，一年三個賽季的卡池輪換機(jī)制，從國服停運(yùn)時的“巫妖王的進(jìn)軍”為到目前“威茲班的工坊”版本，國服正好落后國際服整整3個大版本，玩家們手里拓展牌都已退出了標(biāo)準(zhǔn)環(huán)境，網(wǎng)易暴雪國服策劃如果不能通過活動和充值優(yōu)惠讓玩家拿到足量的卡包，玩家要體驗完整的游戲流程，最少也需要充值5個648元，玩家必然不會為游戲方的問題無條件買單。
游戲工作室老板黑熊看到暴雪回歸的消息更多是感慨，“現(xiàn)在市場經(jīng)濟(jì)不好，很多人玩游戲每天也能掙個生活費(fèi)，像《魔獸世界》這樣收入穩(wěn)定的游戲，市場上確實(shí)不多。不過我們現(xiàn)在重新入場也不劃算，現(xiàn)在各種新游能火半年就燒高香了，我們7-8個員工把這黃金期把握住可以大賺一筆，這種老游戲沒有操作的空間，生命周期更是不好預(yù)測”。
另外就是玩家恨鐵不成鋼的《守望先鋒2》，過去一年騰訊投資創(chuàng)夢天地的《卡拉比丘》和自家光子開發(fā)《高能英雄》企圖用差異化的內(nèi)容搶占市場，網(wǎng)易也復(fù)活了停服游戲《無盡戰(zhàn)區(qū)》榨干最后一絲剩余價值，心動更是坦言借鑒守望做出《火力蘇打（T3）》，但各種OWLIKE類型的射擊游戲都沒能火出圈，可以說“守望雖老，尚能飯矣”。
在國內(nèi)某證券工作的鄧一銘更是認(rèn)為業(yè)內(nèi)多少有些小題大做，“自己雖然買了網(wǎng)易和微軟的股票，但打心底認(rèn)為這個事對兩家公司來說影響沒有輿論傳的那么大，即便是《魔獸世界》和《爐石傳說》兩款在中國游戲類型里的佼佼者，對網(wǎng)易流水貢獻(xiàn)也就那樣。”
在鄧一銘看來，“現(xiàn)在最擔(dān)心的是網(wǎng)易耗資10億6年研發(fā)的《射雕》，這游戲上線一周流水才5000萬，官方再不給力，眼看著就要暴死了，這種對大項目的掌控力才能反映一家游戲公司真正的競爭力與核心壁壘，一款自研S級游戲黃了，影響遠(yuǎn)大于代理產(chǎn)品的各種節(jié)奏。”
如此看來，暴雪的離開可能對中國游戲圈并未產(chǎn)生預(yù)期中那么大的影響，反倒是暴雪的回歸，可能會給游戲市場帶來新局面。