6月29日消息，近日，埃隆?馬斯克（ElonMusk）領導的腦機接口（BCI）公司Neuralink在其N1腦植入設備方面取得了顯著進展。據巴羅神經學研究所（BarrowNeurologicalInstitute）消息，目前已有七名患者接受了N1腦植入設備，這一數字較今年2月的三人和6月的五人又有增加。
    據IT之家了解，這些受試者正在高頻使用相關設備，數據顯示平均每周使用時長約50小時，峰值更超100小時。其中令人關注的是，脊髓損傷患者Alex未來還將連接特斯拉人形機器人Optimus機械手實現更復雜的操作。馬斯克表示，未來人們有可能通過Neuralink來完全控制Optimus的身體。
    N1腦植入設備主要針對頸椎脊髓損傷或肌萎縮側索硬化癥（ALS）患者，使他們能夠用意念控制計算機。該設備通過藍牙與計算機連接，患者可以借此移動光標、選擇文字輸入、瀏覽網頁，甚至玩游戲。Neuralink的首位人類患者諾蘭德?阿巴烏（NolandArbaugh）在接受采訪時表示：“我只需思考‘我要將光標移動到鍵盤的這個部分并選擇按鍵’，就能完成操作。”盡管目前光標控制的精準度尚未達到100%，但他仍然認為這“仍是一生難忘的經歷”，并堅信未來每個人都有機會使用BCI設備。
    此次接受植入的七名患者中，六人參與了巴羅神經學研究所開展的PRIME研究。該研究旨在證明N1植入設備、R1手術機器人以及N1用戶應用程序的安全性和有效性。目前，尚未有腦機接口設備獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）的批準。
    除阿巴烏外，其他患者也通過N1設備實現了不同程度的生活改善。例如，患者亞歷克斯（Alex）曾是一名機械零部件制造工人，因手臂功能喪失而無法繼續工作，如今他利用N1設備和計算機輔助設計（CAD）軟件設計3D機械零部件；患者布拉德（Brad）則是首位接受N1植入的ALS患者；邁克（Mike）是首位使用N1設備的全職員工，他曾在政府部門擔任測量技術員，因ALS無法繼續在戶外工作后，利用該設備在家繼續從事測量工作；另一名患者RJ是一名退伍軍人，因摩托車事故癱瘓，如今也能借助N1設備改善生活。
    盡管Neuralink在腦機接口領域取得了顯著進展，但其仍面臨來自其他BCI初創公司的競爭。例如，Echo和Synchron等公司也在開發類似技術。Synchron的設備已植入10人，并即將成為首個與蘋果設備通過藍牙連接的BCI設備。與Neuralink的設備不同，Synchron的設備通過植入大腦上方的靜脈而非鉆入頭骨來實現功能。盡管各公司采用的技術方法不同，但目標一致，即通過腦機接口技術改善嚴重殘疾患者的生活質量。